オリシャ（Orixás）とは、西アフリカのヨルバ文化に起源を持つ神々・神聖な存在のことです。 ブラジルでは、奴隷貿易によって西アフリカから連れてこられた人々によってその信仰が受け継がれ、現在ではカンドンブレやウンバンダなどのアフロブラジル宗教の中で広く信仰されています。
オリシャにはそれぞれ、海、川、森、雷、鉄、風など自然の力や、人間の性格・営みと結びついた特徴があります。ヨルバ神話には数多くのオリシャが存在しますが、本記事ではブラジルで特によく知られている代表的な16のオリシャについて、その特徴や象徴、キリスト教の聖人との関係を紹介します。
※オリシャとカトリックの聖人との対応関係は、ブラジル国内でも地域や宗派によって異なる場合があります。
ヨルバ神話には400以上のオリシャが存在するとされていますが、ブラジルで特に有名で崇拝されているのは以下の神々です。
エシュ（Exú）、オシャラ（Oxalá）、オグン（Ogum）、オショッシ（Oxóssi）、オシュン（Oxum）、オシュマレ（Oxumaré）、シャンゴ（Xangô）、イアンサン（Iansã）、イエマンジャ（Iemanjá）、ナナン（Nanã）、オモル（Omolú）、ログネデ（Logunedé）、オバ（Obá）、オサイン（Ossain）、イェワ（Yewá）、イベジ（Ibeji）。
オリシャとは？
ヨルバ神話には数百ものオリシャが存在しますが、ウンバンダやカンドンブレで信仰されているのは一部のみです。特にブラジルでよく知られている16のオリシャを紹介します。
エシュ（Exú）
エシュはオリシャと人間の間を取り持つ仲介者であり、伝令の役割を担う神です。道の守護者であり、障害を取り除く力を持ちます。
エシュは時に邪悪な神と解釈されることがありますが、ヨルバ神話には「悪」を象徴する概念はありません。他のオリシャや人間と同様に、エシュにも長所と短所があり、善にも悪にもなり得る存在です。
キリスト教における対応する聖人：聖アントニオ（Santo Antônio）
オシャラ（Oxalá）
オシャラは男性の神であり、すべての生命の創造者とされ、オリシャたちの父として崇められています（ただし、ログネデは例外）。彼は太陽、創造、生命を象徴します。
ヨルバ神話によれば、オシャラはさまざまな素材を使って人間を創ろうとしましたが、最終的に粘土を用いたことで成功したとされています。
キリスト教における対応する聖人：イエス・キリスト（Jesus Cristo）
オグン（Ogum）
オグンは戦いと勝利を象徴するオリシャであり、戦争の神であり、戦士の典型とされます。彼は戦いの主であり、道具を使用するあらゆる職業の人々の守護者でもあります。
キリスト教における対応する聖人：聖ジョルジ（São Jorge）
オショッシ（Oxóssi）
オショッシは森に住むオリシャであり、豊穣を象徴します。彼は狩人の守護者であり、農作物を支配する神でもあります。彼のシンボルは弓矢です。動物の鳴き声を完璧に真似することができ、勇敢で寛大な狩人として知られています。
キリスト教における対応する聖人：聖セバスティアン（São Sebastião）
オシュン（Oxum）
オシュンは女性のオリシャであり、淡水、川、滝を司る神です。彼女は優雅さ、豊穣、母性を象徴し、「ママイ・オシュン（Mamãe Oxum）」と呼ばれることもあります。
キリスト教における対応する聖人：聖母アパレシーダ（Nossa Senhora Aparecida）または聖母ファティマ（Nossa Senhora de Fátima）
オシュマレ（Oxumaré）
オシュマレはナナンの子であり、運動と生命のサイクルを象徴するオリシャです。彼は男性と女性の両方の側面を持ち、昼と夜、善と悪といった二元性を体現しています。
キリスト教における対応する聖人：聖バルトロメウ（São Bartolomeu）